11 生物的进化
这次来试述“进化”的话题。终归只是站在一个门外汉的兴趣的角度上来说说而已。
今年过年的时候在电视里看了一个主题为“进化的不可思议”的节目。原本也非常感兴趣，那个节目也相当另人振奋呢。当中最让人诧异的是有关于叫做Anomalocaris或者Opabinia的化石的故事，简直就是从我的空想中取出来描绘出的奇妙的生物。它们是生活在5亿几千万年前的寒武纪之初的生物，不属于任何进化系统，被称为“奇烈古怪的动物”或“神的试作品”。虽然是海洋生物却和现代的鱼啦虾蟹啦相差甚远，Anomalocaris是圆圆的口，Opabinia则是象吸尘器上装了很多门把手的模样。
节目中，一些让人感觉确实是个“博士！”的人做了一个Anomalocaris的模型（用马达发动）让它在水池里游动，那样的研究似乎很有趣，真有点羡慕起他们来了。
然后再说到别的话题。人们常常会有的感觉是“住在海洋里的生物爬上大陆，经过重重进化变成了人”。有所谓“母亲海”的说法。事实上，作为人类起源的脊椎动物并不是直接从海登上大陆的，而是从海经过河川、湖泊和沼泽再登上大陆的这么个过程呢。仔细考虑的话是个“海水鱼→淡水鱼→两栖类→爬行类→哺乳类→人”的过程呢。吃盐烤鲇鱼的时候从没想过“这家伙也是比较近的亲戚吧”。
还有“花和昆虫”的话题也很意外。被子植物为了让昆虫搬运花粉而开出了奇艳的花。并不是先有花再吸引虫的，而是为了吸引虫儿才有了花。所以花蜜或果实是对于它们运送花粉的褒奖吧。自然真奇妙！
看过那个节目后就赶忙找出手头的书开始读。在“进化”这方面依旧有很多谜团，也有人说达尔文的学说是谎言的（不是在宗教上而是在科学上），真的很有意思呢。
比如说吧，有没有考虑过“在猴子的其次与人类最接近的动物又是什么呢？”的问题呢？看一下进化的系统树吧，没想到竟然会是蝙蝠和鼹鼠!蝙蝠的话脸和颜色还和猴子比较接近，竟然连鼹鼠也…！随意地想象一下，那时共同的祖先在一起谈话，“我喜欢黑暗的地方要在地下生活”→鼹鼠；“那么我想能够在天上飞翔”→蝙蝠；“那么咱就到树上去”→猴子，就这样走上了不同的道路。
另外，再找找大象的亲戚吧，也很令人吃惊！和象相近的是一种叫做蹄兔的类似仓鼠的可爱的动物。就好比“鹫和山羊”或者“蜥蜴和蛇”还有一点点亲戚的感觉，但大象和蹄兔哪一点相象啦！
去年在水族馆看到海狮和海豹的时候也很难忘。工作人员作了很多很多说明。海狮或是海狗是和熊由同一个祖先分支开来的。但是海豹和黄鼠狼有共通的祖先，所以属于别的系列。恍然大悟呢。这样子想想看的话，确实，海狮长得有点象熊，海豹有点象黄鼠狼。
然后再仔细想想，虽然鲸和海豚现在是鱼的形态，原来（确切说是其祖先）不也是生活在陆地上的哺乳动物吗？于是再进一步返祖的话又回归到鱼类了。总之，想想要是生活的舞台是“水中→陆地→水中”这么变迁的话，真会有很多感慨呢。过去大家都向往陆地，现在却说：“还是回到大海吧”，于是很酷地回归了大海。不觉会浮现这样的场景呢。
或许，有和人类或者猴子相近的居海生物存在也说不定。类似人鱼或半人鱼的东西。感觉或许也会有海象或海袋鼠。或许真的有过，但已绝灭化作飘零于海洋的碎片；或许今后确实这么进化下去的话一千万年以后会变成半人鱼的天下呢。
※ 参考资料：《绝灭的科学》（学研刊），《决定版·生物大图鉴》（世界文化社刊）
注：本期还附有正宗君画的他想象中的“海袋鼠”和“海象”的插画，非常有趣。（可惜我们欣赏不到~）
